「若い女」というレッテルからの解放 ――『魔法使いハウルと火の悪魔』に寄せて

私も30代半ばになり，いろいろと落ち着いてきました．その一つとして，「人間という意味では同じ」存在として，男性と接することができるようになった，というのがあると思います．

10代のころは，なんとなく「女の子同士」でつるんでいるほうが気安かったりして，20代になると，「もしかしたら恋愛対象になる可能性」を意識しながら，おどおどしていたような気がします．で，男性（男の子）たちが，いわゆる人気者の女の子を冷やかしているのを見て，密かに落ち込んだりして．…

よく考えると，「女の子は“可愛い”ほうがいいよね」という男性的価値観に振り回されて，くよくよしていた気がします．そんなの気にしないでバーっと自分でいればいいのに，それがなかなかできなかったりします．

私は結婚を境に，変わった気がします．私の結婚相手は，「まあ，この人以上の人は金輪際いないだろうな」と結婚7年目の今も思っているくらいの人で（ノロケです），恋愛関係の悩みがなくなりました．また，「もう結婚しているのだから」ほかの男性から見ればそもそも恋愛/結婚対象外なわけで，それもまた気楽です（ホントに，結婚してからというもの，雑誌の占いコーナなどがまったく気にならなくなりました）．

で．でです．『魔法使いハウルと火の悪魔』（おなじみ，「ハウルの動く城」の原作本です）を読んで，年頃の女性ソフィーがおばあさんに変えられてから，まあショックはショックだけど，おばあさんって気楽でいいわ，と思う姿に，ものすごく共感しました．

世の中の価値観に振り回されるのはいやだけれど，それに敢えて抵抗するのも，けっこう厳しい．そんな私にとって，30代からの人生って，とっても面白いです．
何せ，友人候補が，以前の倍もいるのですから！

よく考えると，高校時代に好きだったＩ君も，大学時代に好きになったＨ君やＡ君も，Ｊ君とかも，私は恋愛したいのではなく，友人になりたかったような気がします．今から出会い直す方法があればいいのに，と，ちょっぴり悔しく思ったりもします．